Блестящие результаты показали москвички Валентина Гунина и Александра Костенюк на женском круговом турнире Cairns Cup, завершившемся накануне в Сент-Луисе (США). За тур до финиша они обеспечили себе первые две строчки таблицы, а в заключительный день определили победительницу турнира в очной встрече. Партия продолжалась 66 ходов и закончилась вничью, что позволило взять «золото» Валентине Гуниной, показавшей результат 7 очков из девяти возможных. Александра Костенюк финишировала второй – 6,5. Отметим, что обе наши спортсменки прошли всю дистанцию без поражений.
Бронзовым призером стала Ирина Круш, победившая в последнем туре другую претендентку на призовое место Дронавалли Харику и набравшая 5,5 очков.
В других партиях девятого тура Нана Дзагнидзе обыграла Белу Хотенашвили, Жансая Абдумалик была сильнее Элизабет Петц, Анна Затонских – Мари Себаг.
Итоговое положение: 1. В. Гунина (Россия) – 7 очков из 9, 2. А. Костенюк – 6,5, 3. И. Круш (США) – 5,5, 4. Н. Дзагнидзе (Грузия) – 5, 5-6. Ж. Абдумалик (Казахстан), Д. Харика (Индия) – по 4,5, 7. А. Затонских (США) – 3,5, 8-9. Б. Хотенашвили (Грузия), М. Себаг (Франция) – 3, 10. Э. Петц (Германия) – 2,5.
Добавим, что призовой фонд турнира составлял рекордные для женских соревнований 150 000 долларов.